柴油機空氣濾清器的種類主要有二種，即干式和濕式。

1、干式空氣濾清器是通過一個干式濾芯，(如紙濾芯)將空氣中的雜質(zhì)分離出來的濾清器，紙質(zhì)干式空氣濾清器的濾芯采用經(jīng)過樹脂處理的微孔濾紙制成，濾紙多孔、疏松、折疊，有一定的機械強度和抗水性，具有濾清效率高、結(jié)構(gòu)簡單、重量輕、成本低、保養(yǎng)方便等優(yōu)點。輕型車如家用轎車所用的空氣濾清器一般為單級，它的形狀有扁圓或橢圓及平板式，過濾材料為濾紙或非織造布，濾芯端蓋有金屬或聚氨脂的，外殼材料為金屬或塑料，在額定空氣體積流量下，濾芯的原始濾清效率應(yīng)不低于99.5%。重型車或者工程機械的發(fā)動機由于工作環(huán)境惡劣，它的空氣濾清器必須是多數(shù)的。

一級為旋流式預(yù)濾器(如葉片環(huán)、旋流管等)，用于濾除粗大顆粒雜質(zhì)，由于旋風(fēng)葉片的導(dǎo)向，在內(nèi)部產(chǎn)生強烈的旋轉(zhuǎn)，在離心力的作用下，空氣中混有的大顆粒固體雜質(zhì)被甩到過濾器殼體內(nèi)表面上，在重力作用下沿壁面沉降到底部，過濾效率在80%以上。二級細濾是微孔紙濾芯(一般稱作主濾芯)，其過濾效率達99.5%以上。主濾芯之后還有一個安全濾芯，其作用是在安裝和更換主濾芯時，或在主濾芯偶然損壞時防止灰塵進入發(fā)動機。安全芯的材料多為非織造布，也有使用濾紙的。

2、濕式空氣濾清器包括油浸式和油浴式兩種。油浸式是通過一個油浸過的濾芯，將空氣中雜質(zhì)分離出來，其濾芯材料有金屬絲織物的，也有發(fā)泡材料。油浴式是將吸進的含塵空氣導(dǎo)入油池而被除去大部分灰塵，再在帶油霧的空氣向上流經(jīng)一個由金屬絲繞成的濾芯時作進一步過濾，油滴和被攔住的灰塵一起返回到油池。油浴式空氣濾清器現(xiàn)在一般用于農(nóng)業(yè)機構(gòu)和船用動力。